INTRODUCCIóN Cristóbal Colón desembarcó en esta isla el 28 de octubre de 1492, durante su viaje inicial hacia el Nuevo Mundo.
En honor de la hija de los Reyes Católicos, sus benefactores, Colón la llamó Juana, el primero de los varios nombres que ha recibido nuestra tierra, hasta que, finalmente, se llamó Cuba, como variante de su nombre aborigen.
Cuba, la mayor de las Antillas, ofrece innumerables opciones turísticas, una de las vidas culturales más intensas y, sobre todo, el pleno disfrute con seguridad y tranquilidad para el visitante, permitiéndole seleccionar libremente entre las propuestas de turismo ecológico, de sol y playa, cultural, de salud o de congresos.
La isla es alargada y estrecha. Por ello, históricamente se la describe como un estático caimán que descansa en el Mar Caribe. Tiene una anchura promedio de 80 km, con amplitudes extremas que van desde los 35 hasta los 257 km.
La superficie total del archipiélago, formado por las islas de Cuba y de la Juventud y alrededor de 4 195 cayos e islotes, es de 110 992 km2.
En Cuba la vida fluye en un constante batallar por el desarrollo económico, social y por mantener las raíces de esa mezcla cultural que la caracteriza. Para quienes la visitan es una excepcional oportunidad poder penetrar en esa cotidiana vida nacional. Para aquellos que necesitan del turismo de salud para rehabilitarse existen instituciones y servicios especializados y, además, de nuestro subsuelo brotan en unas 15 zonas aguas medicinales, apropiadas para encontrar el alivio de las más disímiles dolencias, junto al consejo de especialistas del más alto grado. Ya sea solo para vacacionar o eliminar el stress, Cuba posee más de 200 bahías y 300 playas. El 75% del territorio está formado por llanuras, el 18% por montañas y el 4% restante por humedales, alternativas que las agencias de viajes especializadas ofrecen a los visitantes.
También, bajo las aguas que circundan el archipiélago, se guardan minuciosamente imágenes que satisfacen los gustos más exigentes de los interesados en las excursiones marinas y el buceo, por su barrera coralina, sus especies y diversidad de colores que les aportan exclusividad a estos mares.
Pero no hay duda de que la mayor riqueza que posee Cuba son sus habitantes, que alegres, hospitalarios, solidarios, sencillos y laboriosos están enfrascados en desterrar para siempre el fenómeno del subdesarrollo.
Con una población total de poco más de 11 120 000 habitantes, La Habana, capital de la república, es la más poblada, con unos 2 200 000. Santiago de Cuba, Camagüey, Holguín y Villa Clara le siguen en número de habitantes. En Cuba se funden diversas culturas de raíces hispánica, africana y asiática, entre otras. El idioma oficial es el español.